Chương 71: Giao Viên Đại Thắng cho ta
“Viên Nhị bái kiến Ninh tiên sinh!”
Nhìn khoảnh khắc Viên Nhị sụp xuống bái lạy, Ninh Chuyết thoáng do dự.
Hắn tự hỏi, liệu có nên nhân cơ hội này thu phục trọn vẹn Hầu Đầu bang để dùng cho riêng mình? Viên Đại Thắng dù đã thành phế nhân, nhưng hồn phách đã nhập cung, tuyệt đối là đại sát khí giúp hắn tranh đoạt truyền thừa Tiên Cung!
Nhưng ngay sau đó, Ninh Chuyết liền khôi phục sự tỉnh táo.
“Không thể tham chút lợi nhỏ trước mắt! Thuyết phục được Viên Nhị hàng phục chẳng qua là thừa lúc tâm trí hắn suy sụp, nhân lúc cháy nhà đi hôi của. Nói cho cùng, kẻ khiến hắn khuất phục vốn không phải là ta. Nếu sau này Phí Tư chiêu hàng, hoặc ba đại gia tộc khác ra tay, liệu Viên Nhị có còn trung thành với ta? Tuyệt đối không. Quan trọng hơn cả, dù Viên Nhị thực sự trung thành, ta có thể nhờ hắn mà khống chế Hầu Đầu bang sao?”
Ninh Chuyết thầm lắc đầu.
Đám đông bang chúng vốn dĩ đã quá thất vọng về Viên Nhị.
“Vậy ta có thể mượn Viên Nhị để khống chế Viên Đại Thắng?”
Hắn lại phủ định lần nữa.
Viên Đại Thắng chỉ muốn bảo vệ Viên Nhị chứ hiếm khi nghe lời hắn. Nó bò lên từ đáy vực, vốn có chí lớn và chủ kiến riêng.
Nó bị ám hại chỉ vì mất đi tiên cơ, chưa hề hay biết đại địch thật sự lại là Ninh Chuyết. Một khi có thời gian thu thập tình báo, dựa vào kinh nghiệm chém giết lăn lộn bao năm cùng trí tuệ tôi luyện theo thời gian, nó chắc chắn sẽ nhận ra cục diện thực sự của mình.
Khả năng cao nhất là nó sẽ chủ động nương tựa vào một trong bốn đại thế lực, vung tay gạt bỏ Ninh Chuyết, thậm chí diệt trừ hắn.
“Bản thân ta lúc này còn quá yếu ớt, chẳng khác nào đi trên băng mỏng, như ngàn cân treo sợi tóc, sao có thể vì chút lợi lộc cám dỗ mà đánh mất sự tỉnh táo! Chỉ cần sơ hở một bước, e rằng sẽ tan xương nát thịt!”
Nghĩ đến đây, Ninh Chuyết hoàn toàn lấy lại sự điềm tĩnh, không còn bị thứ thế lực giả tạo làm mờ mắt.
Hắn đưa hai tay nâng Viên Nhị dậy, cất lời khen ngợi: "Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt..."
Hắn buông vài câu trấn an ân cần. Nhận thấy cảm xúc của Viên Nhị đã ổn định, hắn mới thẳng thắn đề cập đến mục đích thật sự: "Nếu ngươi đã quy thuận phe ta thì chúng ta nhất định sẽ dốc toàn lực giữ vững ghế bang chủ cho ngươi.
Thế lực cá nhân của ngươi suy cho cùng vẫn quá yếu ớt. Theo ý của Phí Tư đại nhân, thì chúng ta sẽ dốc sức chế tác riêng cho ngươi một cơ quan. Cơ quan này có sức mạnh Trúc Cơ Kỳ, đủ để ngươi đè bẹp các vị trưởng lão khác trong bang.”
“Ồ?” Hai mắt Viên Nhị sáng rực, trong lòng trào dâng niềm vui sướng.
Thái độ sẵn sàng gia tăng đầu tư, bồi dưỡng này khiến hắn cảm thấy yên tâm hơn hẳn.
Nào ngờ, câu nói tiếp theo của Ninh Chuyết lại đẩy hắn vào cơn phẫn nộ, tức đến mức suýt xông vào đánh người!
Chỉ thấy Ninh Chuyết gật đầu bảo: "Ngươi đồng ý là tốt. Tiếp theo, hãy giao Viên Đại Thắng cho chúng ta. Phe ta sẽ dùng thân xác ấy để chế tạo cho ngươi một con cơ quan hầu tử vô cùng mạnh mẽ.”
Viên Nhị giận đến suýt nhảy dựng lên: "Không! Chuyện này tuyệt đối không thể!"
Hắn dứt khoát từ chối.
“Hừm?” Ninh Chuyết lập tức cau mày, "Viên Nhị bang chủ, ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ! Có vật liệu xuất sắc mới chế tạo ra cơ quan cường đại. Ngươi tưởng phe ta thu mua xác khỉ chỉ để làm nhục ngươi sao? Ngươi đã quá đề cao bản thân rồi. Phải lấy nguyên liệu từ loài khỉ thì mới luyện ra cơ quan hầu tử kiệt xuất.”
Viên Nhị lắc đầu quầy quậy: "Dù vậy, ta tuyệt đối không lấy thân xác Hầu thúc ra để..."
Ninh Chuyết mất kiên nhẫn phất tay, ngắt lời: "Đủ rồi, Viên Nhị! Đến nước này ngươi còn muốn giữ cái thói nhân từ vô dụng đó hay sao? Ta nói thẳng cho ngươi biết, vật liệu chỉ có thể do ngươi cung cấp. Chỉ có dùng thi thể của Viên Đại Thắng mới tạo ra được con cơ quan hầu tử kiệt xuất để bảo hộ ngươi sau này.
Phe ta muốn ngươi tiếp tục ngồi chắc vị trí bang chủ Hầu Đầu bang, nhưng ngươi nghĩ đám trưởng lão kia sẽ để yên sao? Thực lực ngươi yếu kém, lại không có chỗ dựa vững chắc bảo vệ. Một khi đám trưởng lão kia thuê sát thủ đến ám sát, ngươi tính xoay xở thế nào?”
Viên Nhị lặng im không đáp.
Ninh Chuyết bồi thêm: "Kẻ ngu ngốc trên đời xưa nay đều không thấy quan tài không đổ lệ. Nhưng tới lúc đó thì đã quá muộn! Đã quyết định quy thuận phe ta, sao ngươi không làm việc cho trọn vẹn?”
Viên Nhị lắc đầu, thái độ cực kỳ kiên quyết: "Ninh tiên sinh, ngươi không cần khuyên nữa. Hầu thúc có ân trọng như núi với ta, công lao với bang phái cao ngút trời, ta phải phụng dưỡng ông ấy! Ta sẽ để ông ấy an hưởng tuổi già. Nếu ta không làm vậy, ta còn là con người sao?!”
Ninh Chuyết híp mắt, sâu trong nội tâm bỗng bùng lên một cơn bốc đồng khó tả. Hắn hận không thể tung một quyền đấm chết tươi tên Viên Nhị này, rồi tiện tay xử lý luôn cả Viên Đại Thắng!
Hắn đã tốn bao công sức vòng vèo như vậy chính là vì mưu đồ giết chết Viên Đại Thắng. Giờ đây kẹt lại ở bước cuối cùng, bảo sao không nảy sinh cơn nóng nảy. Nhưng lý trí lập tức cảnh báo hắn, tuyệt đối không được manh động.
Ninh Chuyết hít một hơi thật sâu, ép bản thân đè nén cơn giận xuống, chuyển giọng: "Phẩm đức của Viên Nhị bang chủ quả thực khiến tại hạ phải tán thán. Ta kính trọng phẩm cách ấy, cũng kính trọng con người ngươi! Có điều... ngươi hơi ích kỷ rồi đấy.”
Viên Nhị trừng mắt, trong lòng vô cùng khó hiểu: "Hành động của ta mà là ích kỷ sao? Nếu ta ích kỷ, ta đã sớm đồng ý giao Hầu thúc cho ngươi làm vật liệu chế tạo cơ quan rồi!"
Ninh Chuyết tiếp tục phân tích: "Bang chủ, ngươi đã từng nghĩ, Hầu thúc của ngươi thực sự suy nghĩ thế nào chưa?"
Viên Nhị ngẩn người.
Ninh Chuyết: "Hầu thúc của ngươi vốn dũng mãnh vô song, xông pha trận mạc, là một hảo hán đích thực. Ngươi nghĩ xem, ông ta muốn da ngựa bọc thây nơi chiến trường, hay muốn nằm chờ chết trên giường bệnh?
Ta lại thấy, nếu Hầu thúc của ngươi thực sự biến thành phế nhân, chỉ có thể nằm liệt một chỗ, đó mới chính là sống không bằng chết. Quãng đời còn lại của ông ta chẳng qua chỉ đang thỏa mãn tấm lòng hiếu thảo của ngươi mà thôi. Đối với ông ta, điều đó quá mức tàn nhẫn, là sự sỉ nhục không gì sánh bằng!”
Viên Nhị nhíu chặt lông mày, chìm sâu vào suy tư.
Đáy mắt Ninh Chuyết lóe lên hàn quang, hắn khẽ cười một tiếng, giọng điệu trở nên nhẹ nhàng êm ái như gió xuân: "Hay là ngươi thử thương lượng với Hầu thúc một chút xem sao?
Hầu thúc đã vì ngươi dốc hết tâm huyết. Nếu ông ta thực sự chán ghét cảnh sống phế nhân này, ta tin ông ta sẽ sẵn lòng cống hiến thân xác. Ông ta sẽ nghĩ: Dù có chết đi thì mình cũng có thể tiếp tục đồng hành và bảo vệ ngươi dưới một hình thái khác. Sao ngươi không thử hỏi xem?”
Viên Nhị ngẩng đầu, gương mặt tái nhợt không còn chút máu. Ánh mắt hắn đờ đẫn, thì thào lẩm bẩm: "Phải rồi... Ninh tiên sinh nói rất đúng. Tại sao ta không tự mình hỏi Hầu thúc chứ?"
Viên Nhị rời khỏi gian thư phòng nhỏ, bước về phía phòng ngủ chính rồi quỳ sụp xuống trước giường.
Viên Đại Thắng vẫn đang hôn mê sâu.
Viên Nhị há miệng muốn nói, nhưng thử mấy lần vẫn không thể thốt ra lời.
Bóng lưng to lớn vững chãi vô song trong ký ức của hắn, lúc này lại gầy gò yếu ớt như tờ giấy, chẳng thể mang lại cho hắn chút cảm giác an toàn nào nữa.
Đôi mắt Viên Nhị nhòe đi vì lệ, ký ức xưa cũ như dòng nước ùa về.
Năm đó, khi còn nhỏ...
Hắn thích trèo lên người Viên Đại Thắng, tựa như đang chinh phục một ngọn núi lửa màu đen đỏ.
Đến khi hắn biết đi, biết chạy...
“Hầu thúc! Bọn chúng bắt nạt con!” Hắn dắt Viên Đại Thắng tới đòi lại công bằng, dọa lũ trẻ cùng lứa sợ đến mức tè ra quần, khóc rống lên.
Khi xuống sông nghịch nước...
“Ơ, Hầu thúc, sao của con nhỏ tí mà của thúc lại to thế?” Tiểu Viên Nhị chỉ vào háng Viên Đại Thắng, mặt đầy tò mò ngây thơ.
Lớn lên một chút...
Viên Nhị bắt đầu hiếu chiến, lại tò mò hỏi: "Hầu thúc, thúc với phụ tử ai lợi hại hơn? Hai người từng đánh nhau chưa? con hỏi phụ thân mà phụ thân chẳng bao giờ chịu trả lời."
Sau khi giành thắng lợi trong trận chiến bang phái...
Viên Nhị hớn hở chạy tới trước mặt Viên Đại Thắng, ánh mắt đong đầy sự sùng bái: "Hầu thúc! Thúc lợi hại quá, uy mãnh quá! Bao giờ con mới được như thúc?"
Về sau, lại về sau nữa...
Thực tế lạnh lẽo và tàn khốc đã đập tan ảo mộng "Chỉ cần nỗ lực là có thể vươn lên" của hắn.
Tu tiên vốn coi trọng tư chất.
“Ta vĩnh viễn không thể giỏi như Hầu thúc!”
“Hầu thúc thật lợi hại…”
“Hầu thúc quá lợi hại rồi!”
“Hầu thúc... lợi hại đến mức đáng sợ…” Thiếu niên từng nhiệt thành ca ngợi ngày nào, nay đã trở thành một thanh niên u ám, trầm mặc.
Cùng một sự thật, nhưng sự sùng kính ban đầu nay lại hóa thành nỗi bất an và ngờ vực sâu sắc.
“Phụ thân cũng dựa vào Hầu thúc mới gầy dựng được cơ nghiệp này. Khi người qua đời, liệu ta có khống chế nổi Hầu thúc?” Nhìn phụ thân thương tích đầy mình, ngày càng suy kiệt, lòng Viên Nhị ngập tràn lo âu.
“Chiến lực tối cao của Hầu Đầu bang nằm trong tay Hầu thúc. Chiến lực chính là quyền lực, mà đá tảng quyền lực lại đặt trên người Hầu thúc, điều này liệu có bình thường? Hầu Đầu bang... rốt cuộc là bang hội của con người, hay là sào huyệt của lũ khỉ?” Đỉnh điểm là khi nhìn thấy số lượng hầu sủng ngày một tăng lên, hắn càng thêm hoang mang, vô định.
Mỗi khi chứng kiến các trưởng lão run rẩy, kính sợ Viên Đại Thắng như thần linh, trong lòng hắn lại ngổn ngang trăm mối.
...
Trong một cuộc đẫm máu giữa các bang phái, Viên Nhị từng lớn tiếng khuyên ngăn: "Đừng! Đừng giết hắn!"
Nhưng Viên Đại Thắng khi ấy đã hăng máu cuồng sát, không thể thu tay. Nó há cái miệng rộng cắn xé, trực tiếp ngoạm đứt đôi thân thể tu sĩ đối phương.
Nhuệ khí kẻ địch tan vỡ hoàn toàn, tháo chạy trối chết.
Viên Nhị thở dài thườn thượt: "Lần này thì không còn đường lui nữa rồi, buộc phải nhổ cỏ tận gốc toàn bộ bang hội của chúng!"
Viên Đại Thắng bước tới, trên tay vẫn cầm nửa cái xác tu sĩ, nó đột ngột chìa ra trước mặt Viên Nhị.
Viên Nhị giật bắn người.
Trêu đùa thành công, Viên Đại Thắng cất tiếng cười khoái trá, nhưng lại chẳng hề nhận ra nét u uất thăm thẳm nơi đáy mắt Viên Nhị.