Chương 1: Sống lại không làm thánh mẫu nữa
Bắc Cương, tháng Chạp, năm 1981.
Tuyết dày gần nửa mét phủ kín cánh đồng.
Bên ngoài gian bếp, do chênh lệch nhiệt độ giữa trong và ngoài nhà khiến tuyết trên mái tan chảy, tạo thành những nhũ băng dài gần một mét, buông thõng xuống trông rất nguy hiểm.
Lý Long ra ngoài đi tiểu, ngẩng đầu nhìn lên rồi lại ngó quanh quất, sau đó cầm lấy cái xẻng sắt ở chân tường, đập vỡ những nhũ băng đó.
Anh nhớ mang máng rằng hình như chính vào năm nay, một nhũ băng đã rơi trúng đầu cháu gái Lý Quyên, khiến con bé bị thương, phải mất rất lâu mới khỏi, nhưng vẫn để lại một vết sẹo trên mặt. Từ đó, con bé bị người ta trêu chọc, dần sinh ra tâm lý mặc cảm tự ti nghiêm trọng.
Sống lại một lần, anh tuyệt đối không thể để bi kịch lặp lại lần nữa.
Lý Long không rõ mình đã sống lại như thế nào, anh chỉ nhớ mình đã chết, sau đó mơ mơ màng màng, khi tỉnh lại thì đã trở về thời điểm này.
Kiếp trước, Lý Long sống khoẻ mạnh đến sáu mươi, bảy mươi tuổi không bệnh tật gì. Hôm ấy, khi đang đập ruồi trong nhà, anh nhảy lên một cái, không ngờ bị xuất huyết não, chết ngay tại chỗ, không phải chịu đau đớn gì.
Tuy nhiên, người anh trai luôn hết mực yêu thương anh ở kiếp trước là Lý Kiến Quốc lại vì anh mà ngã chết từ rất sớm. Kể từ đó, chị dâu và các cháu coi anh như kẻ thù. Mặc dù họ vẫn sống cùng thôn, nhưng Lý Long sống như một người cô độc. Cho dù sau này tuy có sống chung với người khác, nhưng không có họ hàng thân thích bên cạnh, anh cảm thấy mình chỉ là người thừa.
Ông trời đã cho anh một cơ hội sống lại, anh sẽ không để những chuyện đó xảy ra thêm lần nữa.
Tuy nhiên, vấn đề cấp bách bây giờ là củi đốt và lương thực.
Thời tiết Bắc Cương quá lạnh, đội sản xuất phát cho mỗi hộ hai trăm cân than trước khi vào đông để sưởi ấm.
Số than này chắc chắn là không đủ. Lý Long nhớ rõ về sau nhà nào cũng tích trữ bảy, tám tấn than, dù sao cũng phải đốt đến nửa năm.
Bây giờ than không đủ, nên trước khi mùa đông đến, nhà nào cũng đi đào rễ liễu đỏ, cây muối ở bãi cát phía Bắc mang về làm củi. Theo quan điểm của hậu thế, đây là hành động phá hoại môi trường nghiêm trọng, nhưng vào những năm 81, đó là cách người dân giải quyết vấn đề sinh tồn.
Vốn dĩ số than được cấp cộng với số củi đào được cũng để nhà họ Lý đốt cả mùa đông.
Chỉ là Lý Long đã trở về.
Trước khi vào đông, Lý Kiến Quốc bỏ tiền gửi Lý Long vào làm công nhân ở nhà máy thực phẩm Bát Nhất ở Ô Thành. Thời buổi này, được làm công nhân là một niềm vinh dự. Tất nhiên, điều khiến người ta ghen tị hơn cả là công nhân có lương, mỗi tháng cầm trong tay mấy chục đồng tiền mặt, muốn tiêu thế nào thì tiêu, thích biết bao!
Còn làm việc trong đội sản xuất thì khác. Trước khi thực hiện khoán sản xuất đến hộ gia đình, phải làm quần quật cả năm trời, đến cuối năm quyết toán mới được chia lương thực và một ít tiền.
Thậm chí nhiều hộ còn phải bù tiền, dù sao công điểm được tính rất chặt chẽ, nếu làm không tốt, hoặc sản lượng thu hoạch của đội thấp, thì cuối năm sẽ được chia rất ít.
Vì vậy, Lý Long từng là đối tượng khiến các thanh niên trong đội sản xuất ghen tị. Đến tháng thứ hai anh vào nhà máy, cô gái xinh đẹp nhất đội là Ngô Thục Phân đã chủ động hẹn hò với anh.
Nhưng bây giờ Lý Long bị nhà máy thực phẩm sa thải. Anh cũng biết rằng chỉ hai ngày nữa thôi, khi gã nhiều chuyện nhất trong đội là Cố Nhị Mao tung tin anh bị nhà máy sa thải, Ngô Thục Phân sẽ đến chia tay với anh.
Kiếp trước, chuyện này từng giáng cho Lý Long một cú sốc nặng nề, thậm chí còn ảnh hưởng đến một số cách hành xử của anh về sau, đây cũng là nguyên nhân gián tiếp dẫn đến cái chết của Lý Kiến Quốc.
Nhưng giờ đây, đó chỉ là chuyện nhỏ, Lý Long đã sống lại. Anh cảm thấy một người phụ nữ hư vinh như Ngô Thục Phân, chia tay là tốt nhất. Cho dù cô ta không nhắc tới, anh cũng sẽ chủ động chia tay.
Có điều, anh cũng không thể chen chúc ngủ chung trên chiếc giường đất với gia đình anh cả Lý Kiến Quốc. Vì vậy, buổi trưa anh về, buổi chiều Lý Kiến Quốc đã dọn dẹp căn phòng phía Đông mà anh từng ở, dựng lò sưởi, nhóm lò làm ấm giường đất cho anh ở riêng. Nhưng như vậy thì số than và củi nhà họ Lý chắc chắn sẽ không đủ dùng, đừng nói đến việc cầm cự tới tháng Ba khi sang xuân, cố gắng đến Tết cũng là chuyện khó.
Năm Lý Long mười hai tuổi, cha anh là Lý Thanh Hiệp đưa anh từ quê lên gửi gắm cho anh cả Lý Kiến Quốc. Lý Long vẫn nhớ rõ lời cha đã nói với anh cả và chị dâu lúc ấy:
Ở quê không đủ ăn nữa rồi. Chỉ cần các con chăm sóc, dạy dỗ Tiểu Long cho tốt, đời này cha cũng yên tâm. Sau này, các con không cần lo việc nuôi cha lúc già, hay lo chuyện hậu sự sau khi cha chết, mà chỉ cần chăm sóc tốt cho Tiểu Long là đã tận hiếu với cha rồi."
Lý Kiến Quốc còn một em trai và một em gái ở quê. Lý Long là con út, cũng được cha mẹ yêu chiều nhất, nhưng ở quê ít ruộng đất, cuộc sống không bằng ở nơi này, nên Lý Long mới được gửi đến đây.
Lý Kiến Quốc quả thật đã chăm sóc Lý Long hết lòng như lời cha dặn. Lương thực được chia cho cả nhà gồm tám phần ngũ cốc thô và hai phần lương thực tinh. Vợ chồng Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai chỉ ăn ngũ cốc thô, còn toàn bộ phần lương thực tinh đều nhường cho Lý Long, con gái Lý Quyên và con trai Lý Cường của họ.
Lý Long đang trong giai đoạn phát triển, sức ăn còn lớn hơn cả Lý Kiến Quốc. Lý Kiến Quốc chỉ có thể nghĩ cách đổi lấy đồ ăn ngon cho anh, thậm chí còn bạc đãi con mình.
Cũng chính vì vậy mà Lương Nguyệt Mai đã nhiều lần cãi nhau với chồng.
Tuy nhiên, Lý Kiến Quốc luôn ghi nhớ câu "anh cả như cha", đến mức cuối cùng còn vì thế mà mất mạng.
Kiếp này, Lý Long tuyệt đối sẽ không để chuyện như vậy xảy ra nữa!
May mà nơi này cách dãy Thiên Sơn không xa lắm. Trên núi không chỉ có cây cối bị gió quật đổ, làm củi không hết, mà còn có hươu, gấu, lợn rừng, linh dương vàng toàn thân đều là của báu, lại có cả chuột marmot ngốc nghếch, sau này sẽ trở thành nhân vật nổi tiếng trên mạng.
Tranh thủ lúc luật bảo vệ động vật hoang dã chưa được ban hành, chỉ cần chăm chỉ một chút, đầu óc linh hoạt một chút, thì trong vòng hai, ba năm kiểu gì cũng có thể trở thành hộ có thu nhập vạn nhân dân tệ!
Ồ, nhưng trước hết phải giải quyết vấn đề tiểu tiện cái đã.
Lý Long men theo con đường nhỏ đã được giẫm thành lối đi trên tuyết, nhanh chóng đi tới bên cạnh nhà vệ sinh dựng bằng lau sậy ngoài sân, rồi cởi quần, "xả nước" lên tuyết.
Mặt tuyết lập tức bị nhuộm vàng, tạo thành một hình thù kỳ quái vừa giống hình chữ S, vừa lại giống số 8.
Đi tiểu xong, Lý Long rùng mình một cái vì lạnh, rồi vội buộc lại chiếc quần bông, quay người chạy về. Giữa cái lạnh âm hơn ba mươi độ, chẳng mấy chốc sẽ khiến người ta đóng băng.
Lúc đi về đến cửa, còn chưa vào nhà, anh đã nghe thấy tiếng của anh cả Lý Kiến Quốc và chị dâu Lương Nguyệt Mai vọng ra từ gian phòng phía tây.
"Chẳng phải anh nói Tiểu Long sẽ không về sao? Giờ chú ấy về rồi, than nhà mình không đủ đốt thì phải làm sao? Giữa mùa đông thế này, ngay cả rễ liễu đỏ còn chẳng đào được."
"Chuyện này em đừng lo, anh tự khắc có cách." Giọng của Lý Kiến Quốc trầm xuống.
"Anh thì có cách cái quái gì! Anh định đi vay của đội à? Giờ vay cũng phải ít nhất năm trăm cân than! Sau này lấy gì mà trả? Tiền kiếm được cả năm cũng không đủ trả!"
"Đã bảo em đừng lo mà, để anh nghĩ cách. Dù thế nào cũng không để Tiểu Long chịu lạnh!"
"Đang làm yên ổn, sao tự dưng lại về? Còn bị sa thải nữa... Người đàng hoàng nào mà bị nhà máy sa thải chứ? Anh cũng không hỏi vì sao bị đuổi việc à? Lúc đầu bỏ ra năm mươi đồng chạy việc cho chú ấy, số tiền đó có đòi lại được không?"
"Tiền đã tiêu rồi, làm sao đòi lại được?"
"Vậy anh hỏi Tiểu Long xem mấy tháng nay chú ấy lĩnh bao nhiêu tiền lương? Nếu còn dư chút nào thì lấy tiền đó mua than cũng được..."
"Hỏi chuyện đó làm gì? Nếu có tiền thì nó đã lấy ra rồi? Nó sống một thân một mình ở Ô Thành, đất khách quê người, chẳng lẽ không phải tiêu tiền? Đừng hỏi nữa. Anh đã nói rồi, để anh nghĩ cách!"
"Được được được, anh cứ ôm hết việc vào mình đi! Dù sao em cũng mặc kệ, không thể để Tiểu Quyên và Cường Cường bị lạnh nữa..."
"Mẹ, con muốn ăn thịt..." Giọng của cháu trai Lý Cường vang lên, tiếng trò chuyện của vợ chồng anh cả cũng dừng lại.
Lý Long thở dài, đẩy cửa bước vào gian phòng phía đông của mình.
Gian phía tây là nhà chính, bước vào cửa là hành lang kiêm gian bếp, ba gian tối bên trong lần lượt là phòng ngủ, nhà bếp và gian để đồ linh tinh. Phòng ngủ kiêm luôn chức năng phòng khách. Còn căn phòng phía đông vốn là nhà kho, chỉ có một gian, nhưng cũng có lò sưởi, tường ấm và giường đất.
Lý Long cảm nhận nhiệt độ trong phòng, biết mình phải lên kế hoạch chu đáo cho những việc sắp tới.
Kiếp trước, anh điềm nhiên hưởng thụ sự hi sinh của vợ chồng anh cả, chẳng từng nghĩ đến việc anh cả phải đã phải tằn tiện chắt chiu vì mình như thế nào.
Hơn nữa, Lý Long còn có tính sĩ diện và nhiệt tình, nói theo cách bây giờ chính là hơi "thánh mẫu", thường xuyên mang đồ nhà anh cả chị dâu đi giúp người khác.
Kết quả là bị lừa rất nhiều lần.
Kiếp này, Lý Long sẽ không làm vậy nữa.
Có điều, đó là suy nghĩ của anh, người khác lại không nghĩ thế.
Lý Long vừa mới sắp xếp được đôi chút trong đầu thì ngoài sân đã có tiếng bước chân vội vàng, ngay sau đó có người gõ cửa gian bên cạnh.
Lý Kiến Quốc mở cửa, nhìn thấy người đến là Cố Nhị Mao, một thanh niên trong đội sản xuất, liền hỏi:
"Nhị Mao, có chuyện gì thế?"
"Anh Kiến Quốc, em nghe nói Lý Long về rồi, cậu ấy đâu?"
"Ở bên kia. Có chuyện gì à?" Lý Kiến Quốc không yên tâm về Cố Nhị Mao, trong thôn, anh ta vốn là kẻ lêu lổng nên anh ấy muốn hỏi cho rõ.
Trong mắt Lý Kiến Quốc, Lý Long vẫn còn là trẻ con, làm việc chưa đủ chính chắn, nên anh ấy phải đứng ra kiểm soát hộ.
Lý Long nghe tiếng bèn mở cửa ra, gió lạnh lập tức ùa vào phòng.
"Nhị Mao, có chuyện gì thế?"
"Mày về thật rồi à?" Cố Nhị Mao mặc chiếc áo bông cũ rách, vừa nhìn thấy Lý Long, hai mắt đã sáng lên. Anh ta hít mạnh một cái, không để nước mũi chảy xuống, rồi đưa một tay đẩy anh vào gian phòng phía đông:
"Đi, vào trong nói!"
Lý Kiến Quốc định theo vào, nhưng Cố Nhị Mao vừa bước vào phòng đã đóng cửa lại.
Lương Nguyệt Mai ở phía sau trách móc:
"Sao anh còn không đóng cửa lại? Hơi ấm bay hết cả rồi!"
Lúc này, Lý Kiến Quốc mới đóng cửa lại.
Trong gian phòng phía đông, Cố Nhị Mao nói với Lý Long:
"Lý Long, tao đang gặp khó khăn, cần mày giúp đỡ."
"Có chuyện gì mày cứ nói ra xem nào, nhưng tao chưa chắc đã giúp được." Lý Long ngoài mặt cười nói nhưng trong lòng đã đề cao cảnh giác. Tuy Cố Nhị Mao giống một kẻ cà lơ phất phơ, nhưng dẻo miệng, thường tâng bốc Lý Long đến mức anh lâng lâng, cứ ngỡ anh ta thật sự kính trọng mình.
Mãi về sau anh mới hiểu ra, Nhị Mao chỉ muốn moi tiền của mình mà thôi.
"Mày còn bao nhiêu tiền? Ngày mai tao phải sang đội 3 xem mắt, giờ trong người không có tiền mua quà, mày cho tao mượn ít tiền đi."
Anh ta nói với giọng rất tự nhiên, như thể việc Lý Long cho anh ta mượn tiền là chuyện đương nhiên vậy.
Kiếp trước, Lý Long tỏ ra hào phóng nên đã cho Cố Nhị Mao vay hết hơn mười đồng trên người. Kết quả là trong nhà không có tiền mua than, Lý Kiến Quốc phải đi vay than của đội sản xuất, món nợ đó mất đến tận ba năm mới trả hết.
Còn số tiền Cố Nhị Mao vay thì mãi đến khi Lý Long qua đời, anh ta vẫn chưa trả.
Kiếp này, anh còn cho anh ta vay nữa sao?
Không thể nào.
Đã đến lúc gạt bỏ cái tật thích giúp đỡ người khác, tôn trọng số mệnh của họ.