Chương 85: Trải nghiệm đầu tiên quý giá

Tốc độ của bọn họ rất nhanh, lúc đi ngang qua cây cầu gỗ chỉ liếc vội một cái chứ không hề nhìn kỹ.

Gần như không một ai chú ý tới, Hạ Linh Xuyên ở dưới đáy thuyền ngồi xổm xuống, co rụt người lại, vừa vặn cuộn mình rúc vào trong bóng râm của cây cầu gỗ!

Hắn nấp dưới gầm cầu, thở mạnh cũng không dám, chỉ sợ nổi lên một cái bong bóng nước cũng sẽ chuốc lấy sự chú ý vô vị.

Mười mấy hơi thở sau, hắn mới lặng lẽ ngoi lên khỏi mặt nước, nhìn quanh quất rồi dùng sức cắm mạnh cây trường thương vào bờ kênh, mượn lực nhảy vọt một cái, đáp thẳng lên mặt đất.

Đội kỵ binh đã đi xa, chỉ còn lại vài cái bóng lưng.

Bên bờ kênh có hai đứa trẻ chừng năm, sáu tuổi đang tò mò nhìn hắn, nhưng người mẹ đứng cạnh lại mang vẻ mặt đầy cảnh giác, vội kéo chúng lùi về phía sau.

Cư dân ở nơi này thật không thân thiện chút nào.

Hạ Linh Xuyên vuốt đi nước đọng trên mặt, nhanh như chớp lẩn ra phía sau hai đống rơm lớn.

Đi về phía trước chính là nhà kho, tiếp đó là những dãy nhà cao thấp đan xen, may mà không có mấy người. Hạ Linh Xuyên cúi đầu nhìn lại bộ dạng ướt sũng của mình, biết rõ cách ăn mặc cùng chất liệu vải vóc này chỉ cần người bản địa nhìn qua là biết ngay kẻ ngoại lai.

Kế sách hiện tại là phải thay một bộ y phục khác.

Hắn phóng tầm mắt nhìn quanh bốn phía, rốt cuộc cũng nở một nụ cười:

Cách đó không xa, trên bãi đất trống trước cửa một hộ nông đang phơi y phục.

Hắn lặng lẽ lẻn qua đó mà không làm ồn đến người phụ nữ đang nấu ăn trong bếp, chỉ tiện tay lấy đi vài bộ y phục nam giới. Sau đó, hắn đi đến một góc khuất nắng để thay đồ.

Tuy bốn bề vắng lặng, nhưng trước khi cởi bộ đồ ướt sũng ra, hắn vẫn cẩn thận kiểm tra xung quanh.

Không có người.

Hắn thoăn thoắt cởi bỏ chiếc quần ướt, thay đồ mới vào.

Ngay lúc đang buộc thắt lưng quần, bên mạn sườn chợt vang lên một tiếng huýt sáo.

Hạ Linh Xuyên cả kinh ngẩng đầu, thấy một cái bóng trắng lóe qua, như ánh sáng, như tia chớp, nhanh đến mức mắt người không thể nhìn thấy, cũng chẳng thể né tránh.

“Vút” một tiếng, mũi tên cắm phập ngay yết hầu hắn, xuyên từ trước ra sau, đầu tên thậm chí còn ghim chặt vào tấm ván gỗ.

Bị nhất tiễn phong hầu là cảm giác gì?

Hạ Linh Xuyên muốn chửi thề, nhưng lại không thể thốt nên lời, chỉ cảm thấy một cơn đau thấu tim can.

Trước mắt chỉ thấy lông vũ màu trắng ở đuôi tên đang run rẩy, ánh mắt hắn theo đó nhìn về phía trước, chỗ đống rơm kia dường như có thứ gì đó vừa động đậy.

Hắn muốn nỗ lực nhìn cho rõ, nhưng tầm nhìn đã trở nên mờ mịt.

……

Hạ Linh Xuyên hét lớn một tiếng, ôm lấy cổ xoay người ngồi bật dậy.

Đập vào mắt hắn, từ khung cửa sổ, chiếc bàn thấp cho tới bình hoa, tất thảy đều là vật dụng trong phòng hắn.

Có một con chim sơn ca đang đậu trên cành cây trước cửa sổ, bị tiếng hét của hắn dọa cho vỗ cánh bay đi, rớt lại một chiếc lông vũ.

Hạ Linh Xuyên nhìn chằm chằm vào chiếc lông chim này, nhớ lại đuôi lông trắng của mũi tên xuyên hầu kia.

Hắn sờ sờ cổ họng, vẫn rất tốt, ngay cả da cũng không rách lấy một vết, nhưng cả người từ trên xuống dưới đều ướt đẫm mồ hôi, bộ dạng cứ như vừa mới bò lên từ dưới mương.

“Dọa chết ông đây rồi!” Hắn vẫn còn sống, chỉ là vừa gặp một cơn ác mộng.

Bên ngoài có bóng người chợt lóe, Hào thúc đi vào: “Thiếu gia làm sao vậy?”

“Không sao.” Hạ Linh Xuyên xoa xoa mặt, “Ác mộng thôi.”

“Vẫn là núi Hồ Lô à?”

“Sao có thể chứ?” Trải qua chuyến đại mạo hiểm ở thành Bàn Long, ký ức về việc nguyên thân bị tập kích ở núi Hồ Lô đã mờ nhạt giống như chuyện của kiếp trước, hắn sắp quên sạch sành sanh rồi.

Hạ Linh Xuyên phẩy tay bảo Hào thúc lui ra, tự bò dậy rót cho mình một cốc trà nguội.

Trời vẫn chưa tối, hắn ngủ còn chưa tới một canh giờ.

Từ sau khi trở về từ sa mạc, chất lượng giấc ngủ của hắn tốt như một đứa trẻ, nhưng chuyện hôm nay là thế nào?

Liếc mắt nhìn đầu giường một cái, ánh mắt của hắn lại trên thanh đao gãy kia.

“Lẽ nào là ngươi đang tác oai tác quái?” Cũng chỉ có mỗi biến số này, muốn không chú ý tới cũng khó.

Hạ Linh Xuyên gỡ thanh đao xuống, chậm rãi rút nó ra khỏi vỏ.

Nhiệt độ xung quanh ít nhất cũng giảm đi hai độ, song Hạ Linh Xuyên lại không hề cảm thấy lạnh lẽo, ngược lại khi cầm nó còn càng thấy thuận tay hơn.

Hắn ngẫm nghĩ về cơn ác mộng kia, ngoại trừ những người bản địa coi kẻ ngoại lai như kẻ thù ra, thì thực chất cao nguyên Xích Phách rất tuyệt vời, đúng chuẩn một nơi phong thủy hữu tình, yên bình thịnh thế.

Nơi đó có mạng lưới sông ngòi chằng chịt, địa lý đa biến, dường như ở tít đằng xa còn có quặng mỏ. Thảo nào thành Bàn Long lại có thể kiên thủ nhiều năm giữa vòng vây của cường địch như vậy, điều kiện khách quan cũng là một trong những yếu tố mang tính quyết định.

Lần trước tiến vào bí cảnh Đại Phương Hồ, hắn mới đi dạo trong thành Bàn Long một vòng đã suýt mất mạng, đương nhiên không có cơ hội bước ra khỏi hùng quan, nhìn ngắm cao nguyên Xích Phách năm xưa.

Cảnh tượng trong mơ ban nãy vừa vặn bù đắp cho sự tiếc nuối này.

Trong tiềm thức của hắn luôn tin rằng, cao nguyên Xích Phách mà bản thân nhìn thấy trong mơ, chính là sự tái hiện lại lịch sử với độ chân thực rất cao.

Câu trả lời của mấy tên vệ binh kia, nói rõ thời điểm hắn tiến vào là sau khi Hồng Tướng quân xuất hiện, cũng chính là thời kỳ tuyệt vọng vào nửa chặng đường sau của thành Bàn Long.

Nước Tây La từng có khoảng thời gian ngắn khôi phục liên lạc với thành Bàn Long, đáng tiếc quốc gia này quá mức suy nhược, không chống đỡ nổi áp lực của liên quân, rất nhanh liền một lần nữa vứt bỏ nó.

Chung Thắng Quang cũng là con người, tận trung suốt mười hai năm lại gặp phải sự phản bội thế này, ông từng có lúc suýt chút nữa sụp đổ cho nên mới có thể chuyển hướng đầu quân thần Di Thiên.

Kể từ đó, Hồng Tướng quân xuất hiện.

Khoảng thời gian này của thành Bàn Long là thần bí nhất, Tôn Phù Bình đọc cạn sử sách của nhiều quốc gia cũng không tìm được ghi chép hoàn chỉnh nào, cứ như thể có một luồng lực lượng thần bí cưỡng ép xóa nhòa sự tồn tại của nó khỏi dòng chảy lịch sử.

Hạ Linh Xuyên cũng cảm thấy tò mò, nhưng hễ nhớ tới sự quỷ quyệt, nhẹ nhàng mà tàn nhẫn của mũi tên kia là khắp người hắn lại nổi da gà.

Tính cả lần này, hắn đã là kẻ chết qua hai lần rồi.

Trải nghiệm này mặc dù kỳ lạ và quý giá, nhưng đổi lại là ai thì cũng đều sinh lòng kháng cự.

Hai lần tập kích bằng tên trước sau, có lẽ đều xuất phát từ tay của cùng một người, tên cung thủ đó rốt cuộc trốn ở đâu? Đại Phong Quân như lang như hổ còn bị Hạ Linh Xuyên qua mặt được, kẻ này tại sao lại có thể như hình với bóng đi theo hắn?

Hắn nhớ tới tiếng huýt sáo vang dội dồn dập kia, nhớ tới thắt lưng còn chưa kịp thắt của mình, lại nhớ tới trước lúc Hắc Long biến mất còn đặc biệt nhắc nhở, thanh đao gãy này coi như tặng cho hắn.

Rất có vài phần ý vị của sự phó thác.

Chủ nhân đời trước của thanh đao này là Chung Thắng Quang, ông ấy hy vọng thanh đao này sẽ kiến lập được mối liên hệ gì với Hạ Linh Xuyên đây?

Thiếu niên vuốt ve lưỡi đao mà không nói tiếng nào, trong lòng dấy lên một phiền não mới:

Về sau có nên treo nó ở đầu giường nữa hay không?

Hắn lắc đầu, phát hiện cơn ác mộng không hề khiến hắn đau đầu nhức óc, ngược lại, hắn vô cùng có tinh thần, cả người khoan khoái, hoàn toàn không giống dáng vẻ bị hao tổn ở trong mơ.

Thành thật mà nói, chuyến mạo hiểm trong mơ ngoài cái chết đột ngột tới vào phút chót ra, thì cũng rất thú vị.

Quan trọng nhất là, hắn có thể tỉnh lại.

Nếu đã không mất mát gì, hắn còn sợ cái quái gì chứ?

Hạ Linh Xuyên đè xuống lưỡi đao, nói: “Chúng ta thương lượng một chút đi. Ngươi đừng có ngày nào cũng gửi ác mộng cho ta, ta vẫn sẽ tiếp tục treo ngươi ở đầu giường, thế nào?”

Thanh đao này vẫn an an tĩnh tĩnh, chẳng có bất cứ phản hồi nào.

Thế là, Hạ Linh Xuyên lại treo nó về chỗ cũ.

……

Trời vẫn chưa tối, lầu Tương Tư đã trở nên náo nhiệt.

Tửu lâu này đã khai trương được ba năm, việc kinh doanh ở thành Hắc Thủy vô cùng tốt, là một nơi hiếm có được cả người dân bản địa lẫn du khách vãng lai yêu thích. Nghe nói ông chủ đứng sau là một vị quan viên nội địa Diên quốc đã về hưu, món ăn ở quê nhà vừa được mang tới chốn biên thùy này liền gặt hái thành công vang dội.

Lầu Tương Tư dựa vào món vịt mà làm nên danh tiếng.

Đúng vậy, là vịt, chính là con vịt bơi dưới nước ấy.

Vị đầu bếp được đặc biệt mời từ thành Lang Hoa tới cực kỳ giỏi trong việc chế biến thịt vịt. Dù là ngâm rượu, nướng, kho, nướng đất sét, hay là hầm, chiên, xông khói, nướng lửa than, không có món nào là bọn họ không biết làm. Hơn nữa còn phải căn cứ theo cách thức nấu nướng để chọn lựa độ béo gầy, già non của con vịt, thực sự đạt tới cảnh giới vô cùng cao siêu.