Chương 78: Sóng gió trỗi dậy trong nửa tháng
Dĩ nhiên vẫn còn một vấn đề nhỏ: không có tọa kỵ.
Hễ nơi nào có anh linh đi qua, sinh vật biến dị cũng lánh xa, quân thành Hắc Thủy không thể câu quái vật cát lên làm ngựa như trước được nữa, họ đành phải bước từng bước một mà đi.
Cứ đi như vậy hơn mười ngày, cho đến khi lương thực và nước uống gần như cạn kiệt, đội ngũ cuối cùng cũng chịu đựng được đến cuối con thương lộ Hồng Nhai.
Đến nơi, Đại Phong Quân không tiễn thêm nữa, quay đầu bỏ đi rất dứt khoát, chẳng chút lưu luyến chút tình cảm đồng hành suốt nửa tháng. Suốt chặng đường, họ là những người bạn đồng hành trầm lặng. Từ thống lĩnh đến lính quèn, Hạ Linh Xuyên chưa từng nghe họ nói lấy nửa lời.
Sau khi tắm rửa, Hạ Linh Xuyên thay bộ y phục sạch, vội vã chạy đến phòng ăn.
Gia đình ba người kia đã ngồi vào bàn từ lâu. Hạ Thuần Hoa đang kể cho con trai thứ về chuyến đi sa mạc Bàn Long, Ứng phu nhân vừa cười tủm tỉm vừa ăn cơm, trông rất ngon miệng.
Hạ Linh Xuyên vừa ngồi xuống đã cầm ngay một cái bánh bao trắng to: “Phụ thân, người có kể đến chuyện con đã cứu tất cả mọi người không?”
Ứng phu nhân không nhịn được cười: “Mặt dày thật đấy!”
Vì người thân bình an trở về nên tâm trạng bà rất tốt, còn tự tay gắp cho Hạ Linh Xuyên một miếng thịt ba chỉ kho mềm nhừ, bảo hắn kẹp vào bánh bao, lại nhét thêm hai miếng củ cải muối chua vừa miệng.
Hạ Linh Xuyên ăn đến nỗi mỡ chảy đầy miệng, lúng búng nói: “Ở trong sa mạc con chỉ nhớ mỗi cái này thôi đấy!”
Người Hạ gia đã quen với dáng vẻ ăn uống như ma đói của hắn. Hạ Việt nói: “Thanh đoạn đao đó đâu, cho đệ xem với.”
Hạ Linh Xuyên tiện tay rút đao đặt lên trên bàn: “Cẩn thận kẻo đứt tay.”
Hạ Việt nhẹ nhàng vuốt ve thân đao, tay chạm vào cảm thấy lạnh buốt, lại thấy nhói đau, không nhịn được “ối” một tiếng, liền cho ngón tay vào miệng mút vài cái.
Hạ Linh Xuyên trợn mắt: “Vụng về thế!”
Hạ Việt ra vẻ vô tội: “Đệ chưa hề chạm vào lưỡi đao thế mà đã bị đứt tay rồi.”
Hạ Linh Xuyên vuốt ve qua lại trên thân đao, thậm chí còn búng vào lưỡi đao, tạo ra một tiếng leng keng, song ngón tay vẫn lành lặn: “Đệ còn yếu đuối hơn cả nữ nhân.”
Bao nhiêu năm qua, Hạ Việt đã miễn nhiễm với những lời châm chọc của anh trai, chủ động chuyển chủ đề: “Ca, thành Bàn Long lớn như vậy, sao huynh lại phát hiện ra cây đao này chính là mệnh căn của Hắc Giao?”
Hạ Linh Xuyên trở nên hăng hái, vừa khoa trương kể lể việc mình mắt tinh tai thính, tâm tư tỉ mỉ, vừa vung đao vẽ ra những tia sáng lạnh lẽo khắp phòng.
Rầm! Một cái vò gốm cách đó hơn một thước rưỡi vỡ tan tành, nước chảy lênh láng khắp sàn.
Hạ Linh Xuyên không hề dùng chút chân lực nào.
Ứng phu nhân mặt mày tái mét: “Dừng tay! Đây là chỗ ăn cơm, không phải chỗ để con múa may binh khí!”
Cây đao này cũng mạnh quá rồi!
Hạ Linh Xuyên xấu hổ thu đao lại, vội hỏi đệ đệ: “À đúng rồi, nghe nói giặc ở ải Ngọa Lăng đã bị dẹp yên rồi?”
“Đúng vậy.” Hạ Việt đã báo cáo với cha song cũng chẳng ngại kể lại cho huynh trưởng nghe thêm lần nữa, “Thực ra Niên Tùng Ngọc và Tôn Phù Bình toàn nói bậy. Trước khi bọn họ đến thành Hắc Thủy thì giặc ở ải Ngọa Lăng đã bị hai vị đại tướng Ngô Địch và Kha Kế Hải dẫn quân đánh tan, không thể nào đốn gỗ đóng thuyền, xuôi dòng tiến về phía Đông được!”
Hạ Linh Xuyên sững sờ: “Vậy ‘Thiết Dũng Tướng Quân’ Triệu Dung Lược thì sao?”
Chính vì Tôn Phu Bình báo cáo tình hình giả nên Hạ Thuần Hoa mới quyết tâm đi theo bọn họ đến thành Bàn Long, tìm kiếm Đại Phương Hồ trong truyền thuyết có thể đánh thắng kẻ địch, giúp quan quân dẹp yên giặc cướp, bảo vệ kinh đô.
Kết quả Hạ Việt lại nói với ông, phản quân không hề vượt qua được ải Ngọa Lăng?
Vậy thì Tầm Châu Mục và Tôn Phu Bình muốn Đại Phương Hồ làm gì?
“Thiết Dũng Tướng Quân đúng là đã tử trận. Khi hai người Ngô, Kha dẫn mười vạn tinh binh đến nơi, thì đúng lúc hai bên đang chiến đấu quyết liệt, thương vong thảm trọng, chúng ta chỉ thắng một cách hiểm hóc mà thôi.” Hạ Việt cười gượng, “Tôn Phù Bình chỉ nói thật đúng một phần nhỏ. Thật giả lẫn lộn với nhau, mới khiến người ta khó phân biệt, ngay cả phụ thân cũng mắc lừa.”
“Thảo nào!” Hạ Linh Xuyên hít sâu một hơi: “Thảo nào Tôn Phù Bình và Niên Tùng Ngọc vừa tới thành Hắc Thủy đã giục chúng ta mau chóng xuất phát. Hóa ra là lo đường đi phía đông đột nhiên thông suốt, tin tức thật sẽ truyền đến.”
“Cục diện đối với Đại Tư Mã vô cùng bất lợi, bọn chúng muốn lợi dụng chúng ta thì phải dựa vào việc lợi dụng sự chênh lệch thời gian. Bằng không, một khi tin tức từ đô thành truyền tới, bọn chúng sẽ từ thượng khách biến thành tội phạm bị truy nã.”
“Vậy chuyện của Đại Tư Mã là thế nào?” Trực giác mách bảo Hạ Linh Xuyên, đây mới là trọng tâm của câu chuyện.
“Tinh binh mãnh tướng đều đã được phái tới phương Nam, đô thành bỏ trống, Đại Tư Mã Đông Hạo Minh cho rằng có cơ hội để lợi dụng, liền phái người tiến cung hành thích, ý đồ mưu phản!” Hạ Việt nói tiếp: “Lão ta e rằng đã mưu tính từ lâu, chia nhỏ một ngàn sáu trăm tinh binh giấu trong mấy tòa trang viên ở ngoại ô, có trang viên còn không đứng tên Đông Lai phủ nên chẳng hề thu hút sự chú ý. Rạng sáng ngày xảy ra chuyện, Nam Thành Vệ trực tiếp mở cổng thả quân Đông Lai phủ vào thành, Cận Vệ Quân cũng có nội ứng, dẫn thẳng hai viên sát tướng dưới trướng Đại Tư Mã vào cung, hành thích Vương thượng!”
Làm liều đến mức này sao? Đại Tư Mã quả là một kẻ tàn nhẫn. Hạ Linh Xuyên vốn định giơ ngón tay cái lên tán thưởng, nhưng động tác này hiện tại lại không hợp hoàn cảnh cho lắm.
Hạ Thuần Hoa gật đầu: “Đại Tư Mã quyền cao chức trọng, Vương thượng lại nhiều bệnh, nếu lão giết Vua thành công, hoàn toàn có thể lấy cớ Vương thượng bạo bệnh băng hà, ép vài vị Nội sử đại phu ngụy tạo di chiếu, phong cho Đại Tư Mã phụ chính tân vương, thống lĩnh bá quan. Đến lúc đó, lão khống chế tân vương để hiệu lệnh chư hầu, ván đã đóng thuyền, đám võ tướng cũng chưa chắc dám manh động.”
Kiêu hùng tranh đoạt, chung quy cũng không nằm ngoài hai chữ “Vận” và “Thế”. Đại thế đã mất, mọi chuyện ắt khó thành.
Hạ Linh Xuyên không hiểu liền hỏi: “Tại sao không hạ độc? Đao trắng đi vào, đao đỏ đi ra, nhìn thế nào cũng không giống như bệnh mà chết.”
“Bên người Vương thượng có dược sư hầu hạ, đạo thuật cao siêu, hạ độc là chuyện không khả thi.”
“Quốc quân là con rể của lão, giang sơn sau này chẳng phải cũng là của cháu ngoại lão sao? Tại sao Đại Tư Mã lại phải nóng nảy như vậy, nhất quyết phải tự mình soán quyền?”
Hạ Thuần Hoa trầm mặc một lát rồi mới đáp: “Ta nghe nói quan hệ của cặp cha vợ con rể này vốn không được tốt đẹp, nguyên nhân ắt hẳn rất phức tạp. Hình như dạo gần đây đang nảy sinh mâu thuẫn: Yêu quốc phương Bắc liên tục xâm phạm bờ cõi, Vương thượng yêu cầu kiên quyết đáp trả, nhưng Đại Tư Mã lại cho rằng quốc lực đang suy yếu, khói lửa chiến tranh nổi lên khắp nơi, không nên động đao binh, tốt nhất là nghị hòa xoa dịu. Theo tin tức ta nhận được, Vương thượng và Đại Tư Mã đã công khai cãi vã trên vương đình ít nhất bốn lần vì chuyện này, sau đó Vương thượng tức giận đến mức bỏ cả bữa, còn gọi Đông Vương hậu tới mắng cho một trận té tát, phạt nàng quỳ ở ngự hoa viên cả nửa đêm.”
Cãi không thắng bố vợ thì lôi vợ ra mắng, Vương thượng nước này đúng là tên đàn ông chỉ giỏi bắt nạt vợ. Hạ Linh Xuyên gãi gãi đầu: “Chuyện này cũng đâu tính là đại sự gì, có đáng để Đại Tư Mã tạo phản không chứ.”
Hạ Việt lắc đầu: “Đại Tư Mã bất mãn với hiện trạng trong nước, cho rằng Vương thượng trị quốc yếu kém dẫn đến trăm mối tệ nạn nảy sinh, nên mới muốn hất cẳng thay thế.”
“Hiểu rồi, nói chung là không muốn chờ đợi thêm nữa.” Hạ Linh Xuyên hít sâu một tiếng thở dài: “Muốn tạo phản thì thiếu gì lý do chứ? Đúng rồi, lão ta có đắc thủ không?”
“Không. Vương thượng hôm đó tình cờ ra ngoài, qua đêm ở nhà Phổ Văn Công, bí mật không báo cho ai. Nội ứng của Đại Tư Mã trong cung không hay biết, vẫn theo kế hoạch cũ dẫn người vào hành thích, kết quả vồ hụt. Vương thượng nhận được tin báo, ngay trong đêm bỏ trốn... khụ, rút khỏi đô thành, lui về cố thủ ở Tiểu Tây Sơn, truyền lệnh cho các đội quân quay về bảo vệ.”
“Chuyện Đại Tư Mã mưu phản cứ thế mà bị bại lộ. Tuyên Châu tổng quản Vi Ngao đem quân về cứu viện nhanh nhất, đã hai lần đẩy lùi đợt tấn công của Đại Tư Mã tại Tiểu Tây Sơn, kiên trì cầm cự cho đến khi Kha Kế Hải dẫn quân tới. Đại Tư Mã thấy việc lớn khó thành, bèn dẫn quân quay về phía tây, lui về cố thủ ở Ngô Châu.”