Chương 99: Nhân Mệnh Huyền Ty
Hỏa Thị Tiên Thành.
Chu Huyền Tích dừng bước trước một căn nhà nhỏ, nhẹ nhàng đẩy cửa. Khoảnh khắc tiếp theo, bóng tối nồng đậm như thủy triều cuồn cuộn trào ra, lập tức nhấn chìm ông ta.
Thủy triều bóng tối cuồng nộ ấy sau khi nuốt chửng Chu Huyền Tích vẫn tiếp tục lan rộng về phía sau, khiến cả con ngõ nhỏ chìm vào hắc ám.
Giữa màn đêm u tối, một đôi mắt bất ngờ rực sáng lên sắc vàng chói lọi.
Đó chính là Kim Tinh của Chu Huyền Tích. Thần quang trong mắt tỏa ra cuồn cuộn, xuyên thấu màn đêm, phá giải mọi chiêu trò che giấu, nhìn thấu gã ma tu đang ẩn nấp.
Gã ma tu này có tu vi Trúc Cơ trung kỳ, dù bị vạch trần hành tung cũng không hề hoảng loạn mà chỉ cười lạnh một tiếng, lao thẳng về phía Chu Huyền Tích.
Rầm!
Giữa muôn vàn lớp bóng tối, hai người vỗ chưởng giao phong.
Chu Huyền Tích chỉ hơi lùi lại một bước, còn gã ma tu lại “hừ” một tiếng đau đớn, bắn ngược về sau với tốc độ còn nhanh hơn lúc lao lên, chìm nghỉm vào bóng tối.
Chu Huyền Tích không thừa thắng xông lên mà cau mày, cảm nhận được một điểm khác thường vi diệu.
“Không hổ là Chu đại nhân, dễ dàng nhìn thấu lớp ngụy trang của ta.” Giọng nói của gã ma tu vang vọng từ bốn phương tám hướng: "Nhưng tiếp theo đây, ngài còn nhìn thấu nổi không?"
Dứt lời, vô số "ma tu" từ trong bóng tối lao ra, vây kín Chu Huyền Tích không một kẽ hở. Chu Huyền Tích vận chuyển pháp lực, liên tiếp đánh tan từng kẻ lao tới. Đám "ma tu" ngã văng xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh. Hóa ra tất cả đều là tạo vật cơ quan. Dù bị đánh nát, những tạo vật cơ quan này lại nhanh chóng tái tổ hợp trong bóng tối rồi tiếp tục xông vào vây công.
Chu Huyền Tích vẫn sừng sững đứng yên tại chỗ, mặc cho vô số rối cơ quan cuồng sát, thế phòng thủ của ông ta vẫn vững như bàn thạch, lù lù bất động.
Ẩn mình trong bóng tối, bản thể gã ma tu nhận ra điểm bất thường, đang định lùi lại rút lui thì chợt nghe Chu Huyền Tích cất tiếng: "Lưu Ảnh, đến tận bây giờ mới muốn chạy, chẳng phải quá muộn rồi sao?"
Ma tu Lưu Ảnh bị đôi Kim Tinh khóa chặt, tức thì nổi toàn bộ gai ốc.
Gã điên cuồng tháo chạy, nhưng Chu Huyền Tích đã nhìn thấu chân thân, áp sát ngay sau lưng.
Ầm! Ầm! Ầm!
Hai bên giao thủ kịch liệt vài hiệp. Lưu Ảnh ngã gập xuống đất không thể đứng dậy, lồng ngực gãy nát, xương sườn đâm thủng phế tạng. Mỗi lần hít thở đều gian khó, máu tươi trào ra từ mồm và mũi gã.
“Đừng... đừng giết ta! Ta nguyện đầu hàng!” Nhìn Chu Huyền Tích chậm rãi tiến lại gần, Lưu Ảnh hoảng sợ vội vã van xin.
Chu Huyền Tích bình thản nói: "Xem ra, ngươi chỉ dùng bóng tối thay cho sợi dây để thao túng tạo vật cơ quan mà thôi."
Lưu Ảnh ngơ ngác: "Chu đại nhân... chẳng lẽ ngài đã hiểu lầm điều gì?"
Chu Huyền Tích khẽ lắc đầu: "Chỉ là cẩn thận phòng ngừa mà thôi. Còn nếu bảo là hiểu lầm, thì hàng trăm anh linh chết thảm dưới tay ngươi hẳn sẽ không nghĩ như vậy đâu."
Đồng tử Lưu Ảnh co rút dữ dội. Bóng tối lập tức biến thành bầy mảng xà cuồng nộ từ phía sau tập kích Chu Huyền Tích. Thế nhưng ngay khi áp sát phạm vi ba thước quanh người ông ta, bóng tối liền tan chảy như tuyết xuân gặp mặt trời.
Đòn liều mạng cuối cùng thất bại hoàn toàn. Trước khi tắt thở, Lưu Ảnh gào lên phẫn hận: "Ta không hiểu! Ta chỉ mới Trúc Cơ trung kỳ, tuy từng vào Dung Nham Tiên Cung, nhưng Chu thần bổ... vì sao ngài lại ưu tiên tiêu diệt ta trước?"
Chu Huyền Tích không đáp lời.
Khoảnh khắc tiếp theo, Lưu Ảnh đã chìm vào cõi chết dưới tay ông ta.
“Kẻ thứ năm.” Chu Huyền Tích lấy tờ danh sách ra, gạch đi cái tên Lưu Ảnh.
Mặc dù tên ma tu này sở hữu độn thuật bóng tối vi diệu, nhưng dưới sự soi chiếu của Kim Tinh thì hoàn toàn không có chỗ ẩn nấp.
Thứ tự trong danh sách này không căn cứ vào tu vi cao thấp, mà dựa trên mức độ tình nghi và mối đe dọa.
Chiêu số của Lưu Ảnh có không ít điểm tương đồng với tên bóng đen ma tu nọ. Nhưng điều mấu chốt hơn là Chu Huyền Tích hoài nghi Lưu Ảnh rất có thể đã nắm giữ thần thông "Nhân Mệnh Huyền Ty" - dẫu khả năng không cao, song nhiêu đó cũng đủ để đưa gã lên vị trí thứ năm!
Trước ngày lên đường, Chu Huyền Tích đã được Nam Đậu Quốc chủ triệu kiến riêng và tiết lộ cho nhiều bí mật động trời.
Nam Đậu Quốc chủ dặn dò ông ta: "Huyền Tích, chuyến này tới Hỏa Thị Tiên Thành, ngươi phải hết sức cẩn trọng. Tam Tông Thượng Nhân ở Dung Nham Tiên Cung từng để lại một môn thần thông mang tên 'Nhân Mệnh Huyền Ty'.
Môn thần thông này có thể khống chế đồng loại, càng thấu hiểu đối phương thì mức độ thao túng càng sâu. Nếu một kẻ ở Trúc Cơ kỳ nắm giữ được nó, cho dù ngươi có là tu sĩ Kim Đan cũng sẽ lâm vào thế cực kỳ nguy hiểm. Bởi lẽ khả năng chi phối đồng loại của thần thông này đã ăn sâu đến tận khí số.”
Chu Huyền Tích kinh ngạc hỏi: "Chẳng lẽ Nhân Mệnh Huyền Ty có thể gặt hái, bòn rút khí số của kẻ khác?"
“Mức độ đó thì chưa tới.” Nam Đậu Quốc chủ khẽ lắc đầu, giọng trong vắt: "Nhưng Nhân Mệnh Huyền Ty có khả năng khiến khí số chồng chéo, hòa quyện vào nhau mà không tự tiêu hao hay xung đột. Một khi tu sĩ nắm giữ thần thông này, hắn có thể liên kết khí số của bản thân với vô số người khác trên quy mô lớn.
Thái Thượng Hoàng nước ta năm xưa tay trắng dựng cơ đồ, vốn chẳng mang vương mệnh. Tất cả đều nhờ Tam Tông Thượng Nhân dốc sức sáng tạo ra môn thần thông Nhân Mệnh Huyền Ty. Chính nhờ thần thông này mà biết bao thân hữu, thuộc hạ mới cam tâm tình nguyện xông pha khói lửa, gánh tội thay chủ!”
Chu Huyền Tích mang vẻ mặt nặng nề, nghiêm cẩn nhận lệnh.
Ông ta vốn là tu sĩ Kim Đan, dù bị đại trận trong Tiên Thành áp chế nhưng nếu thực sự dốc sức đối chiến, phóng mắt khắp Hỏa Thị Tiên Thành này cũng chỉ có vài người đủ sức làm đối thủ của ông ta. Kẻ như ông ta chỉ e ngại việc thất thế trong cuộc tranh giành khí số. Một khi khí số suy kiệt, ông ta rất dễ rơi vào những tai kiếp trông có vẻ như "tình cờ" dẫn đến mất mạng. Đến lúc ấy, dù là Kim Đan cũng chẳng còn điểm tựa nào để bấu víu.
Lưu Ảnh chính là một trong số những đối tượng nằm trong diện nghi vấn của ông ta.
Giờ đây khi Lưu Ảnh đã đền mạng, Chu Huyền Tích cũng gạt bỏ được mối hoài nghi này: "Xem ra mình suy nghĩ quá nhiều rồi. Nói đi cũng phải nói lại… Mấy kẻ trong danh sách nghi vấn này đa phần chỉ ở Trúc Cơ kỳ, sao có thể lĩnh ngộ nổi thần thông cơ chứ?”
Vương thất Nam Đậu cực kỳ kiêng kỵ những kẻ sở hữu thần thông Nhân Mệnh. Bởi lẽ năm xưa, Nữ hoàng Khai quốc của họ cũng dùng môn thần thông này làm căn cơ dựng nên đại nghiệp. Nếu trong lãnh thổ Nam Đậu xuất hiện kẻ nắm giữ nó, vương thất nhất định sẽ âm thầm diệt trừ để tránh tai họa về sau, không cho phép kẻ đó phát triển làm lay chuyển nền trị vì.
......
Đại hội tặng di vật kết thúc, Ninh Chuyết trở về tộc địa.
Hắn nhắm mắt tĩnh tọa, chìm vào minh tưởng, tập trung tinh thần nơi Thượng Đan Điền.
Trong Thần Hải, hạt sen đã thực sự đơm mầm, tỏa ra ánh hào quang dìu dịu.
“Mầm sống thần thông Nhân Mệnh Huyền Ty!”
Ninh Chuyết đã nắm rõ toàn bộ uy năng của môn thần thông này. Uy lực và sự diệu kỳ của thần thông vốn dĩ luôn vượt xa pháp lực thông thường, bởi nó được đúc kết từ sự thấu hiểu sâu sắc đối với quy luật đất trời.
Như trường hợp của Ninh Chuyết, bề ngoài hắn nhờ sự gợi mở từ câu chuyện thần tiên mới ngộ ra đôi phần tinh túy, kích hoạt Huyễn Chân Liên Tử trong Thần Hải. Nhưng thực chất, đó chỉ là mồi lửa. Điều cốt lõi nằm ở chỗ bản thân Ninh Chuyết đã có sự tích lũy sâu sắc, thấu hiểu quy luật vận hành của nhân gian cùng hành vi, tâm trí con người. Mọi sự tích lũy đó, nhờ giai thoại về Chí Thánh Tiên Sư mà tạo nên bước chuyển biến về chất, từ nền tảng Huyễn Chân Liên Tử mà đâm chồi nảy lộc, kết thành phôi mầm sơ khai của thần thông Nhân Mệnh Huyền Ty.
Nhờ phần cảm ngộ này hoàn toàn thuộc về chính hắn, nên ngay khi vừa ngộ ra thần thông, Ninh Chuyết nghiễm nhiên thấu suốt cách vận dụng.
“Nếu Khí Số Luận của Hàn Minh là đúng, thì cơ duyên này chính là trái ngọt gặt hái được nhờ khí số đại thịnh sau khi ta đánh bại Viên Đại Thắng.” Trong lòng Ninh Chuyết lóe lên một tia minh ngộ.
Bản thân mộc ngẫu Kim Huyết Chiến Viên - Đại Thắng thì không phải cơ duyên mới, bởi nguyên liệu chính của nó vốn là thi thể Viên Đại Thắng thuộc sở hữu của hắn từ trước.
Cơ duyên đời người vốn dĩ kỳ diệu như vậy: Cùng một câu chuyện, người khác nghe qua chỉ xem như trò giải trí, chẳng gặt hái được gì; nhưng với người có nhân duyên, nó lại mang tới lợi ích lớn đến không tưởng. Nếu không phải cơ duyên thuộc về ngươi, dẫu có bày ra trước mắt cũng đành bó tay nhìn trôi mất.
......
“Ninh thúc.” Ninh Chuyết chủ động tới bái kiến Ninh Hiểu Nhân.
Ninh Hiểu Nhân xoa tay cười hỏi thăm mục đích. Thế nhưng nghe xong lý do, nụ cười trên mặt hắn lập tức cứng đờ: "Con bảo... con muốn tha thứ cho đại bá Ninh Trách của con?"
Ninh Chuyết gật đầu: "Đúng vậy. Mấy ngày nay con luôn dằn vặt vì chuyện này. Suy đi tính lại, con vẫn quyết định tha thứ cho ông ấy. Dù sao ông ấy cũng là đại bá ruột của con, là người thân thích ruột thịt nhất trên đời này."
Ninh Hiểu Nhân đâu muốn thấy cảnh này. Mấy ngày nay hắn dốc lòng lôi kéo, tốn bao công sức nịnh bợ, chẳng phải để Ninh Chuyết coi mình là chỗ dựa thân cận nhất sao?
“Tiểu Chuyết à, con đúng là đứa trẻ nhân hậu lương thiện. Đổi lại là kẻ khác thì đời nào chịu tha cho một người bá phụ như vậy. Nhưng con lại làm được, quả thực khiến ta phải nhìn bằng con mắt khác đấy.”
Ninh Chuyết nở nụ cười ngượng ngùng: "Dù sao một giọt máu đào vẫn hơn ao nước lã, con với đại bá vẫn là người một nhà... Chỉ cần ông ấy hoàn trả lại toàn bộ tài nguyên cùng linh thạch đã bòn rút của con suốt mười sáu năm qua là được."
“Ặc…” Ninh Hiểu Nhân ngẩn người, lúc này mới vỡ lẽ dụng ý thực sự của Ninh Chuyết. Trong lòng hắn không khỏi chửi thầm - nói chuyện cứ thích ngập ngừng nửa chừng làm người ta giật cả mình!
Ninh Chuyết chắp tay khom người: "Kính mong Thiếu tộc trưởng làm chủ cho con!"
“Yêu cầu này hoàn toàn hợp lý!” Ninh Hiểu Nhân suy tính một hồi rồi vỗ ngực: "Tiểu Chuyết, chuyện này ta làm chủ cho con!"
Không lâu sau, hai người bước vào đại lao của gia tộc, thấy Ninh Trách đang bị giam bên trong.
Nhìn thấy Ninh Hiểu Nhân tới, Ninh Trách ngỡ là được thả nên vội vã lao sát ra cửa sắt. Nào ngờ ngay sau đó, Ninh Chuyết liền cất tiếng nêu rõ ý định.
“Đại bá, con nghĩ kỹ rồi. Dù sao ngài cũng là đại bá ruột của con, con không nỡ nhìn ngài phải chịu cảnh tù đày khổ sở. Chỉ cần ngài đồng ý bồi thường lại toàn bộ linh thạch cùng tài nguyên đã ăn chặn của con năm xưa, con sẽ tha thứ cho ngài và gạt bỏ mọi chuyện cũ!”
Ninh Trách trợn ngược hai mắt. Y trố mắt nhìn Ninh Chuyết một cái rồi vội vã quay sang nhìn Ninh Hiểu Nhân.
Nào ngờ Ninh Hiểu Nhân đứng sau lưng Ninh Chuyết đã trừng mắt lườm y tóe lửa từ lúc nào, ánh mắt tràn ngập vẻ cảnh cáo: “Liệu mà ngậm miệng! Ngươi mà lỡ lời nói bậy thì đừng trách ta tàn nhẫn!”
Cơ mặt Ninh Trách giật giật, trong lòng uất nghẹn muốn hộc máu. Y ăn chặn linh thạch với tài nguyên của thằng ranh này hồi nào chứ, Ninh Hiểu Nhân vốn dĩ có đưa đồng nào đâu! Thế nhưng sự thật này y lại chẳng thể vạch trần ra được.
Nhìn vẻ mặt "chân thành" của Ninh Chuyết, y hận không thể vung tay tát nát mặt hắn. Song y hiểu rõ đó chỉ là hão huyền. Ninh Chuyết giờ đây địa vị đã khác xưa, vừa được gia tộc trọng dụng lại vừa được Thiếu tộc trưởng dốc sức lôi kéo.
Cuối cùng, Ninh Trách hít sâu một hơi, ghen tức nghiến răng gằn từng chữ: "Được! Ta... trả lại cho ngươi!"
“Đa tạ đại bá!” Ninh Chuyết mỉm cười rạng rỡ rồi xoay người vái chào Ninh Hiểu Nhân: "Đa tạ Thiếu tộc trưởng đã lấy lại công đạo cho con!"
Ninh Hiểu Nhân cười ha hả, vỗ vỗ vai Ninh Chuyết, nhưng trong lòng lại nhếch mép: “Thằng ranh này hóa ra cũng chỉ là loại hám tài mê linh thạch.”
Còn Ninh Trách thì uất ức gào thét trong lòng: "Công đạo cái rắm ấy!!!"
Thực tế, bản thân Ninh Chuyết vốn đã nắm giữ ba thành lợi nhuận buôn bán Cơ Quan Hỏa Bạo Hầu và bốn thành chia sẻ với Phí Tư. Tài nguyên do ba nhà liên minh phân phát tới tay hắn vốn đã vô cùng phong phú, hắn đâu thiếu gì chút tài trợ "chưa chắc đã tồn tại" này.
Nhưng để xoa dịu sự hoài nghi của Ninh Hiểu Nhân, đồng thời khắc sâu thêm hình tượng "kẻ hám tài" trong mắt hắn, Ninh Chuyết mới cố tình diễn ra vở kịch này.
Vài ngày sau, Ninh Chuyết tìm Ninh Hiểu Nhân ngỏ lời cáo biệt, lấy lý do nhớ nhà muốn quay về phủ sống một thời gian.
Ninh Hiểu Nhân vốn dĩ đã ngán tận cổ cảnh Ninh Chuyết ăn chực uống chực, chiếm phòng tốt trong phủ mình mà không tốn nửa đồng. Nhận thấy Ninh Chuyết đã hoàn toàn đứt đoạn tình cảm với nhà đại bá Ninh Trách, hắn vờ làm ra vẻ khó xử giả tạo, đợi Ninh Chuyết nài nỉ mấy bận mới chịu gật đầu đồng ý.