Chương 22: Lão phụ thân bẫy thằng con rồi

“Ban đầu chỉ có ba phần, hiện tại ít nhất đã tăng lên năm phần.” Tôn quốc sư liếc nhìn về phía sa mạc Bàn Long, “Nếu như dị tượng trong sa mạc không vượt ra ngoài tình báo mà ta nắm giữ.”

Hạ Thuần Hoa đi trở về, sắc mặt dần trở nên kiên định: “Được, ta đi!”

Ánh mắt của binh sĩ dưới đài lập tức trở nên tôn kính hơn nhiều.

Huynh đệ Hạ gia biến sắc mặt: “Phụ thân, không được!”

Họ định sấn sổ bước lên trước, nhưng lại bị Hạ Thuần Hoa quát lên: “Lui xuống!”.

Quận thủ đại nhân hơi giận: “Lôi lôi kéo kéo còn ra thể thống gì nữa, không thấy ở đây có bao nhiêu người đang nhìn chằm chằm à!” Nói xong, ông quay đầu hạ lệnh cho Tăng Phi Hùng: “Xuất phát!”

Đoàn quân gần ba trăm người men theo quan đạo tiến về phía bắc.

Lúc này Hạ Thuần Hoa mới thở dài một tiếng, nói với hai nhi tử: “Ta đã phí hoài hai mươi năm ở biên ải, nhưng các con còn trẻ, tuyệt đối không thể tiếp tục bị vùi lấp ở nơi này. Chuyến đi này nếu thành công, điểm khởi đầu của các con sẽ là ở Đại Đô!”

Hai mươi năm kinh nghiệm bản thân đã nói cho ông biết, sống ở nơi khỉ ho cò gáy này, dù có tài kinh bang tế thế cũng hoàn toàn không có đất dụng võ. Mạo hiểm một lần mà có thể giúp Hạ gia trở lại Đại Đô, vụ mua bán này thực ra vô cùng đáng giá.

“Trong nước hỗn loạn bất an, nơi này ngược lại mới là thế ngoại đào nguyên.” Hạ Linh Xuyên không nhịn được nữa: “Phụ thân, thành Hắc Thủy chẳng có gì không tốt cả. Một chuyến tìm bảo hư vô mờ mịt, không đáng để người phải mạo hiểm tính mạng!”

Thật đấy, nơi này tốt cực kỳ, hắn thích muốn chết. Tuy rằng gió cát có hơi lớn, tuy rằng thức ăn có hơi nhạt nhẽo, tuy rằng thịt bò thịt dê ăn nhiều cũng ngấy điên... Nhưng mà người đừng có tự dưng sinh sự được không?

Nếu quận thủ mà nghẻo, ai sẽ tiếp quản? Ai trấn giữ được đại cục? Ngày lành của cả nhà coi như chấm dứt từ đây.

“Tận trung vì nước là lẽ đương nhiên. Chờ con lớn thêm chút nữa sẽ hiểu thôi.” Thực tế là Quốc sư ở đây, vương lệnh ở đây, căn bản không thể khước từ nổi. Đứa nhỏ này, mười sáu tuổi rồi mà vẫn chưa hiểu chuyện! Hạ Thuần Hoa vỗ bả vai trưởng tử, quay sang Hạ Việt: “Trong thời gian ta rời đi, quận vụ sẽ do Việt nhi quản lý giúp. Con vốn trầm ổn, giỏi mưu lược, nếu ta không thể trở về, con phải chăm sóc tốt cho Hạ gia, chăm sóc tốt cho mẫu thân.”

Hạ Linh Xuyên không nhịn được quay sang Tôn Phù Bình: “Không thể chờ thêm chút nữa sao? Chúng ta tìm người khác dẫn đội!”

“Có thể chờ, nhưng mỗi một vị quan viên được tìm đến đều phải trải qua thử thách này.” Tôn Phù Bình chỉ lu nước lớn, “Quân đội xuất chinh xưa nay luôn là một tiếng trống làm tinh thần hăng hái, thêm hai lần nữa sẽ suy kiệt. Đến lúc đó, chúng ta không cách nào chống chọi nổi với sa mạc Bàn Long.”

Sĩ khí hiện tại đang là lúc dồi dào nhất, nếu cứ lặp đi lặp lại thử thêm vài lần, binh sĩ sẽ mệt mỏi rã rời. Hơn nữa, đội ngũ đã xuất phát, cung đã bắn làm sao quay đầu tên lại được?

Vành mắt Hạ Việt đỏ lên, nắm tay phụ thân sang một bên, đè thấp giọng: “Phụ thân, đây là cái bẫy bọn họ đã giăng sẵn!”

“Sao ta lại không biết?” Hạ Thuần Hoa lắc đầu, nhìn thoáng qua Hạ Linh Xuyên đang đi tới, do dự mãi rồi mới nói: “Xuyên nhi, con đi cùng ta.”

Mấy chữ này như sét đánh ngang tai, nổ vang khiến đầu óc Hạ Linh Xuyên ong ong: “Cái gì? Phụ thân, con...” Không muốn đi chút nào!

Tại sao hắn phải đi theo chuyến phiêu lưu thập tử nhất sinh này chứ?

Hạ Thuần Hoa không phải rất cưng trưởng tử này à, sao lại gọi hắn đi chịu chết cùng?

“Từ lúc con mới chào đời, Đại Tát Mãn đã nói con mang phúc tướng, hễ gặp nguy nan đều sẽ chuyển thành an.” Hạ Thuần Hoa dường như cũng hơi khó mở lời, song ông vẫn nói: “Hơn mười năm qua, Hạ gia ngày càng hưng thịnh, đã chứng minh lời này không hề sai. Chuyến đi Bàn Long lần này họa phúc khó lường, ta mới... ta mới cần đến vận may của con! Hơn nữa võ nghệ của con không tồi, có người nhà ở bên cạnh hộ vệ, ta mới yên tâm.”

Ông nắm lấy cánh tay Hạ Linh Xuyên, vô thức liếc nhìn Tôn Phù Bình hai cái, nhỏ giọng nói: “Ta luôn cảm thấy, đây cũng là một cơ duyên to lớn đối với Hạ gia. Xuyên nhi, sự an toàn của vi phụ đều trông cậy vào con cả đấy!”

Hạ Linh Xuyên chỉ cảm thấy trong miệng đắng ngắt như muốn sùi bọt mép. Hắn muốn nói không đi, nhưng hắn có thể nói không đi sao?

Đại Diên từ thuở khai quốc đã ra sức nhồi nhét luân thường đạo lý quân thần phụ tử cho thần dân và bách tính, cũng giống như các chính quyền khác. Hạ Thuần Hoa lo lắng cho an nguy của bản thân, để trưởng tử đi cùng hộ tống, há chẳng phải là chuyện không thể bình thường hơn sao?

Tầm Châu mục còn làm quá đáng hơn, trực tiếp phái nhi tử mình tới đây mạo hiểm. So sánh ra, Hạ Thuần Hoa đã thấm tháp vào đâu?

Hơn nữa dưới thanh thiên bạch nhật, bao nhiêu con mắt đang nhìn vào, Hạ Linh Xuyên thật sự có thể mở miệng nói “Con không” sao?

Thực ra là có.

“Phụ thân, con không...”

Hạ Linh Xuyên đang định phát huy bản lĩnh ngang ngược vô lý của nguyên chủ, đáng tiếc Hạ Thuần Hoa quá hiểu đứa con trai này, ông không cho hắn cơ hội suy nghĩ, đắn đo hay từ chối, đã nhanh chóng nói lớn với Tôn Phù Bình: “Quốc sư, Xuyên nhi sẽ đi cùng ta!”

Giọng nói vô cùng vang dội, khiến tiền quân cũng phải ngoảnh lại nhìn.

Xong rồi, ván đã đóng thuyền, cũng chặn đứng luôn lời từ chối cuối cùng của Hạ Linh Xuyên.

Hạ Thuần Hoa vỗ vỗ bả vai trưởng tử, cảm khái nói: “Con ngoan!”

Hạ Việt nhìn mà trợn mắt há hốc mồm. Tuy thời buổi này chuyện “phụ tử cùng ra trận” không có gì lạ, nhưng chẳng phải phụ thân luôn thiên vị đại ca ư, tại sao lúc mạo hiểm lại nhất quyết phải mang huynh ấy theo cùng? Rõ ràng trên mặt đại ca viết đầy hai chữ từ chối kia mà.

Niên Tùng Ngọc cũng nghe thấy, vẫy vẫy tay với Hạ Linh Xuyên: “Tốt quá, trên đường đi chúng ta hãy thân thiết nhiều hơn.”

Hạ Linh Xuyên còn có thể nói gì được nữa? Nhìn nụ cười sảng khoái của Niên Tùng Ngọc, trong miệng hắn vừa khô vừa đắng: “Được, ta đi chuẩn bị chút nhu yếu phẩm.”

Lần này hắn vốn đi tiễn đưa đội thám hiểm, sau lại biến thành tiễn đưa phụ thânmình, cuối cùng biến thành tiễn đưa chính mình. Chỉ có thể nói, bất ngờ trong cuộc sống quả thực có ở khắp mọi nơi.

Đối tượng mà nhị đệ đỏ hoe mắt dặn dò phải cẩn thận trên đường đi, thế mà lại biến thành hắn.

Hạ Việt nắm lấy cánh tay hắn, đột nhiên hạ thấp giọng: “Cẩn thận hai người kia.”

“Còn cần đệ phải nói à?” Hạ Linh Xuyên trợn trắng mắt, “Hào thúc, sự an toàn của lão nhị xin nhờ cậy vào thúc.”

Hào thúc gật đầu.

Vì ông có ân oán với Niên Tùng Ngọc nên Hạ Thuần Hoa dứt khoát không cho ông tham gia vào chuyến hành trình đi vào sa mạc Bàn Long này, tránh thêm chuyện phát sinh.

Hạ Linh Xuyên vô cùng ngưỡng mộ việc ông có thể đứng ngoài cuộc, nhưng lúc này chỉ có thể nặn ra một nụ cười gượng gạo, vẫy tay từ biệt. Liếc nhìn Hạ Thuần Hoa một cái, trong lòng hắn bỗng nhiên nảy ra một ý nghĩ: Liệu có một khả năng là tình cảm của người phụ thân này dành cho đứa trưởng tử, thực chất không hề sâu đậm như nguyên chủ Hạ Linh Xuyên vẫn tưởng hay không?

Hồi tưởng lại ký ức của nguyên chủ, lão phụ thân này suy nghĩ chu toàn, nhưng cũng rất dũng cảm mạo hiểm, hiếm khi nhìn trước ngó sau, quả thực là một người làm việc lớn. Thế nhưng, cứ mỗi lần ông đi mạo hiểm thì dường như đều có trưởng tử ở bên cạnh.

Cái danh phận phúc tướng này của hắn thật sự đã được kiểm chứng rồi sao?

……

Sa mạc Bàn Long vẫn chưa bước vào mùa cuồng sa, trên thương lộ Hồng Nhai vẫn có không ít người qua lại. Khoảng cách đến thời hạn cuối cùng nhiều nhất chỉ còn mười mấy ngày nên ai nấy đều vội vã đi đường.

Trước khi xuất phát Hạ Linh Xuyên đã đổi tọa kỵ, treo đầy nhu yếu phẩm, giờ hắn khoác áo bào trắng, chỉ thiếu nước che kín mặt lại nữa thôi.

Mặt trời nhô cao, bên trong sa mạc nóng đến mức đáng sợ. Đi bộ không che không chắn suốt một khắc đồng hồ, toàn thân Hạ Linh Xuyên nóng rực, hắn nghi ngờ nếu dội nước lên người mình thì có thể bốc hơi nghi ngút ngay lập tức.

Thực ra hiện tại vẫn chưa tiến vào sa mạc thực sự, xung quanh vẫn có thể nhìn thấy những bụi dây gai, sa đông thanh và cỏ cấp cấp thấp bé, cùng với cây toa toa, tử can liễu phân bố rải rác.

Là con đường duy nhất để ra vào thành Hắc Thủy, hai bên đường cái gì cũng có: những chiếc rương cũ nát, mảnh vải, chai lọ, xác chó rừng thối rữa một nửa, Hạ Linh Xuyên thậm chí còn nhìn thấy trên một bụi cỏ cấp cấp có treo một nhúm tóc đen nhỏ đang bay phấp phới trước gió, trông giống như tóc của con người.